「ちょっとN.Y.に　行ってくる。」
まるでプールにでも出かける様に　ドンヒョクがアメリカに行ってしまった。

「・・・どれ位？」
「1週間位かな。短期間の移動は、疲れるだけだから嫌だけど、行かないと片付かなくて。
ジニョンと離れていたくないから・・・、急いで用だけ済ませてこよう。」


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シン･ドンヒョクが行ってから、
ソ支配人は、オフィスのPCに、ログインパスワードをつけた。

離れたジニョンを恋しがるドンヒョクが、とんでもなく情熱的なメールをくれるので、
ロマンス好きのイ・スンジョンが、うきうきと寄ってくるのだ。

「ねえ・・、バラ300本。今日は何て書いてきた？」
「知りません。」

「“ジニョンssi！　君の温もりのない街にいる事が、どんなに辛いか君にわかる？”　あ・・素敵」
「！！」
ジニョンの耳が真っ赤に染まる。

「・・・・・パスワード、盗んだわね。」

「・・ジニョンって、本当にお馬鹿さんよね、
『ドンヒョク』なんてパスワード・・、設定する間抜けが、どこにいるのよ。」

おっほっほと　イ支配人は笑い、哀れなジニョンは唇をかんだ。



その週は、呪われたように次々とトラブルが起き、
ソウルホテルのソ支配人は　バタバタと走り回る事になった。

・・・でも、そのおかげで恋人を待つ時間が切なくならずに済んだのだと、
一段落した仕事の後で　ジニョンは、思い知らされた。


「ドンヒョクssi・・・」

サファイア・ヴィラに彼がいる時も、数日会わない事は　いくらもあったのに。
今、切られる様な寂しさにとらわれている自分に、ジニョンはなんだか呆然とした。

―ああ、私。　いつのまにかあなたと　こんなにも寄り添っていたんだ　・・・。

―早く　帰って　・・・・こないかな。　
ジニョンは　子どものような泣き顔になった。。


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カチャン・・・。
真っ暗なサファイア・ヴィラの鍵を開けて、ジニョンがそっと入って来る。


フットライトだけを点けた暗がりで、恋人の匂いを欲しがって
ジニョンが深く息を吸う。
誰も居ない部屋の中に、かすかにドンヒョクの香りがする気がした。

そっと寝室に忍び入る。
皺一つなくメイキングされたベッドが、何だか憎らしかった。



半暗がりを　ゆっくりと
　ジニョンの影が動いてゆく。


寝室のクローゼットを開くと、ドンヒョクの服が下がっていた。


―これはあの日ロビーで着ていた服。彼が永遠にチェックインしてくれた日・・。
スーツを　そっと抱きしめる。愛しい彼の匂いに、涙がこぼれた。


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「抜け殻じゃなく、中身の方を抱いてくれないか？」
「！！」

心臓が口から出るほど、ジニョンが驚く。
「オ、オモ・・・。　ドンヒョクssi。」
「ただいま、ジニョン。」

首を傾げて、嬉しそうなドンヒョクが笑う。
「寂しかった？」

「・・・い、いつ帰ったの？」
「たった今。荷物を解いたら　電話しようと思ってた。」
シャワールームにいたのだろう。ドンヒョクはバスローブ姿だった。


「・・そうそう、お土産があるんだよ。」
慌てて涙を拭くジニョンに、気づかないふりをして、
ドンヒョクがトランクから、シルクのガウンを取り出した。

なめらかな真珠色の、美しいガウン。

「僕のシャツを着た君も、すごく可愛いんだけど、ね。
レオの奴に景気よく見せてやるのは、もうやめてくれ。」
「・・・まっ」
「今度、僕達の浮気現場に踏み込むときは、これを着て出ておいで。」


久しぶりに聞くドンヒョクの軽口。
ジニョンは嬉しくて　ふふっと笑う。


「素敵なガウン・・・。」

「着ちゃだめだよジニョン。今夜の君に、ガウンはあげない。」
彼の言う意味を理解したジニョンは、にらむつもりで・・・微笑んでしまった。
赤くなって嬉しげなジニョンが　　ドンヒョクには　たまらなく愛しい。


「・・・ジニョンの身体も　寂しかった？」
「！・・・・・。」

恥ずかしくなって　慌ててうつむく恋人を　
ドンヒョクが　からかうように覗き込んで笑う。


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「ああ、そうだ！
これならジニョン　・・・着てもいいかな。」


いたずらそうに眉を上げたハンターが、
チェストから、ひらひらとした物を取り出した。

ジニョンの笑顔が固まる。　ベビードール・・・。


「・・・そんな・・下品な物は捨てたって、・・言ったじゃない。」
「そう思ったんだけど、ね。　ゴミ箱の先には、スンジョンさんがいるだろう？」


「・・・うそつき。」
「下品に、野卑に、むさぼりあう夜も、・・きっと刺激的だよ。ねぇ？ジニョン。」
「・・・嫌よ。」


「もちろん！　僕は、君の嫌がることなんかしない。」

そうさ　当然だろう？　　僕は　紳士だ。

「さて・・、では、ジニョン。
これを着るのと　何にも着ないのと、どっちにする？」